Étymologie du verbe surprendre
(XIIe siècle) Verbe dérivé de prendre avec le préfixe sur-.L’ancien français distinguait sorprendre (« prendre le dessus, conquérir », « prendre en sus »), sourpris (« saisi »), sourprise (« exaction, impôt extraordinaire ») et sousprendre (« prendre par dessous, par surprise », « tromper »), sousprenant (« surprenant »), souspresure (« surprise »), sousprison (« surprise »). Les deux verbes se sont confondus en un seul.